À la COP31 d’Antalya, le think tank camerounais défend un accès plus équitable aux financements climatiques et une valorisation économique des ressources forestières. Son ambition est de faire de la préservation des écosystèmes un levier d’investissement, d’emplois et de développement local.
La protection du Bassin du Congo doit aussi profiter aux populations qui vivent de ses ressources. C’est le plaidoyer que The Okwelians, think tank fondé à Douala en 2020, entend porter à la COP31, ouverte à Antalya. Désigné par le réseau Southern Voice pour défendre les perspectives du Sud global, l’organisation camerounaise réclame une meilleure répartition des financements climatiques, une valorisation économique des services environnementaux et un soutien accru à l’industrialisation verte ainsi qu’aux petites et moyennes entreprises.
Derrière cette démarche se trouve une question économique : comment convertir la contribution des forêts à la régulation du climat en investissements et en revenus dans les territoires qui les abritent ? Le Bassin du Congo, deuxième grand massif forestier tropical après l’Amazonie, joue un rôle capital dans le stockage du carbone. Pourtant, les retombées économiques de cette fonction environnementale ne bénéficient pas nécessairement aux communautés locales à la hauteur des services rendus.
« Nous n’allons pas à Antalya pour rappeler les vulnérabilités de nos pays, mais pour faire valoir les solutions qu’ils apportent à la planète », affirme Jacques Jonathan Nyemb, président de The Okwelians. L’organisation veut notamment défendre des mécanismes de financement qui soutiennent davantage les économies locales et favorisent la création de chaînes de valeur durables.
Kribi au cœur d’un projet de coopération
Cette ambition prend notamment forme dans le projet d’Institut Afrique-Europe pour l’innovation verte, en préparation à Kribi. Issu du plaidoyer du Conseil pour le suivi des recommandations du Nouveau Sommet Afrique-France et financé par la Coopération française, le projet vise à faire de la ville portuaire un pôle de recherche et d’entrepreneuriat autour de l’économie bleue, de l’économie circulaire, de la bioéconomie et des énergies propres.
D’après Arielle Bekima, directrice exécutive de The Okwelians, la préservation des écosystèmes doit s’accompagner d’une amélioration des conditions de vie. Elle défend une approche qui associe chercheurs, collectivités, entrepreneurs et communautés, tout en accordant une place aux savoirs locaux. L’objectif est de favoriser l’émergence de solutions économiques adaptées aux réalités des territoires.
Pour le Cameroun, qui dispose d’un patrimoine forestier de plus de 20 millions d’hectares, la question va au-delà les négociations climatiques. Elle porte sur la capacité à transformer la valeur environnementale des écosystèmes en activités productives, en emplois et en revenus locaux. C’est à cette aune que pourra être appréciée la portée économique du plaidoyer défendu à Antalya.
