À la tête de la Fecafoot, l’ancien capitaine des Lions Indomptables a défendu le renouvellement de l’effectif national lors d’une cérémonie avec MTN Cameroun. Sa sortie, teintée d’ironie, intervient après les réserves exprimées par l’ancien international sur les choix du sélectionneur David Pagou et la place accordée aux nouveaux joueurs.
Samuel Eto’o n’a pas cité son ancien coéquipier, mais le destinataire de son intervention ne faisait guère de doute. Le 14 novembre 2026, lors de la cérémonie de renouvellement du partenariat entre la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT) et MTN Cameroun, le président de l’instance a répondu aux observations de Bill Tchato sur la composition actuelle des Lions Indomptables.
« Quand ils venaient jouer, on disait : c’est le coéquipier de Samuel Eto’o », a-t-il lancé, en évoquant la notoriété qui éclipsait parfois celle de ses anciens partenaires. Une référence à peine voilée à l’ancien défenseur international, qui avait récemment exprimé ses réserves sur la connaissance des joueurs convoqués en sélection.
Au-delà de cette réplique, Eto’o a défendu le travail de renouvellement de l’effectif. « Aujourd’hui, on a une idée qui est claire. Il y a une progression qui est là, visible, et ce sont des jeunes qui ont joué dans nos championnats MTN Elite One qui sont là », a-t-il déclaré, selon des propos relayés par L’Athletique.
La sélection, terrain de désaccord
Les critiques de Bill Tchato ne sont pas apparues dans le vide. Le 30 septembre, après le match nul (1-1) contre le Congo à Brazzaville, l’ancien international avait déjà questionné les choix de David Pagou. Il regrettait notamment l’absence de certains cadres et la convocation de joueurs peu connus, dont plusieurs manqueraient de temps de jeu en club. Il s’était également interrogé sur le rôle de la FECAFOOT dans la validation des choix sportifs.
Cette controverse intervient dans une période de renouvellement de l’encadrement et de l’effectif des Lions. Après les tensions institutionnelles qui ont marqué la gestion de la sélection sous Marc Brys, le football camerounais cherche une nouvelle stabilité autour de David Pagou. La répartition des responsabilités entre la fédération et le ministère des Sports demeure un sujet sensible.
Les résultats constituent désormais un premier élément d’appréciation. Le 12 novembre, les Lions ont battu la Namibie (2-0) à Douala, lors de la troisième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Avec sept points, le Cameroun occupe la première place du groupe G.
Cette victoire apporte un argument sportif à la politique de renouvellement défendue par le président de la FECAFOOT. Elle ne suffit toutefois pas à trancher le débat sur les critères de sélection, le niveau de préparation des nouveaux internationaux et leur capacité à s’imposer durablement.
En ramenant la discussion sur la progression des joueurs issus du championnat local, Samuel Eto’o défend aussi un choix de politique sportive. Mais la réponse aux interrogations de Bill Tchato ne peut durablement se limiter à une réplique personnelle. Elle passe par la transparence des critères de sélection, la régularité des performances et la cohérence du projet technique des Lions Indomptables.
