[Vitrine du Cameroun]- Innovation, leadership et ambition étaient au rendez-vous le 25 juillet 2026 à l’Institut supérieur ESMATA. Point d’orgue du programme Rise Up Women, la grande finale du Rise Up Challenge a mis en compétition dix-neuf jeunes femmes venues défendre des projets entrepreneuriaux mûris au terme de plusieurs semaines d’accompagnement. Au terme des délibérations, Leslie Pharelle Nguionza s’est imposée grâce à un projet d’élevage conventionnel d’escargots, symbole d’une jeunesse féminine déterminée à créer de la valeur et de l’emploi.
Bien plus qu’un simple concours, le Rise Up Challenge s’inscrit dans une démarche de renforcement des capacités entrepreneuriales des participantes. Pensée comme un espace d’apprentissage, l’initiative vise à accompagner les femmes dans la transformation de leurs idées en projets viables, tout en développant leurs compétences en gestion, communication et prise de parole.
Pour cette édition, les candidates issues des six parcours du programme Rise Up Women — entrepreneuriat, médias et journalisme, communication digitale, industries culturelles, métiers de la beauté et ressources humaines — ont bénéficié d’un accompagnement progressif ponctué de masterclass, d’ateliers sur le modèle économique, le business plan et la préparation du pitch, avant la grande finale devant un jury composé de professionnels, d’entrepreneurs et d’experts.
Un projet d’élevage d’escargots qui séduit le jury
Face au public, aux partenaires et à leurs proches, les 19 finalistes ont présenté leurs initiatives, évaluées notamment sur leur pertinence, leur faisabilité, leur attractivité et la qualité de leur présentation orale. Six lauréates ont été distinguées, une dans chacun des parcours du programme, tandis que le premier prix est revenu à Leslie Pharelle Nguionza.
La jeune entrepreneure a convaincu le jury avec un projet consacré à l’élevage conventionnel des escargots, une activité qu’elle envisage comme une réponse à la fois économique et sociale.
« J’ai présenté un projet portant sur l’élevage conventionnel des escargots. C’est un projet qui va générer des revenus et créer des emplois. Le but est que les jeunes sortent du chômage », a-t-elle déclaré au micro de Vitrine du Cameroun, encore émue après l’annonce des résultats.
Pour la lauréate, cette distinction vient récompenser plusieurs années de réflexion et de préparation. « Je croyais en ce projet, parce que je le porte depuis sept ans. Toutes les dispositions sont déjà mises sur pied pour sa concrétisation. J’espère qu’il suscitera la curiosité et pourquoi pas des investisseurs », confie-t-elle, avant d’adresser un message d’encouragement aux autres participantes : « J’encourage toutes les jeunes femmes à ne jamais abandonner leurs rêves. C’est au bout de l’effort que vient la réussite. »
Au-delà de la qualité technique des projets, le jury dit avoir été particulièrement sensible à leur portée sociale. Porte-parole du jury, Léandre Kontouo, expert en ingénierie de la formation, estime que le programme dépasse largement le cadre d’une simple formation entrepreneuriale.
« Au-delà de la formation, il y a une véritable recherche d’impact. Cela s’est ressenti dans toutes les présentations. Beaucoup de nos sœurs veulent transformer leur communauté. Ce programme forme des entrepreneures d’impact, capables d’agir concrètement sur leur environnement », a-t-il souligné sous les applaudissements de la salle. Pour lui, cette édition confirme la vocation du Rise Up Women : former des femmes capables d’apporter des solutions innovantes aux défis économiques et sociaux de leurs communautés.
Si la compétition a permis de distinguer plusieurs initiatives, les organisateurs rappellent que le Challenge ne s’arrête pas à la remise des prix. Toutes les participantes ont reçu un certificat de participation et bénéficieront d’un accompagnement destiné à faire évoluer leurs projets vers des entreprises viables. Quant à la gagnante, elle reçu l’assurance d’un investisseur présent que son projet sera financé.
En marge de la compétition, les participantes ont également investi un espace d’exposition où elles ont présenté les réalisations issues de leurs différentes formations. Sacs à main, bijoux, produits alimentaires transformés, créations artisanales et autres articles conçus par leurs soins ont été proposés aux visiteurs et vendus aux visiteurs.
Cette articulation de la cérémonie montre la vision portée programme, qui présente le programme Rise Up Women comme « un véritable espace d’apprentissage, d’accompagnement et de valorisation des talents féminins », avec l’ambition de transformer des idées en projets concrets et de créer de réelles opportunités économiques.
