[Vitrine du Cameroun]-Le samedi 13 juillet 2025, l’association Help To Oldest (HOLD) a organisé une campagne médicale gratuite à l’intention des personnes âgées de 60 ans et plus, dans les locaux de la paroisse Bienheureuse Anuaritte d’Obeck, à Mbalmayo. Un élan de solidarité et de professionnalisme qui a redonné du sourire et de la dignité à une population trop souvent négligée.
De bonne heure, dès 6 heures, les membres de l’association s’activaient déjà à installer les stands d’accueil, de soins médicaux et de consultations. À 8h30, l’équipe de Yaoundé faisait son entrée, pour donner le top départ d’une journée qui allait s’inscrire dans les mémoires et suscité de l’espoir. Après la prière d’ouverture du curé de la paroisse, les consultations pouvaient commencer : médecine générale, médecine bucco-dentaire, éducation sanitaire et orientation sociale, sont autant de domaines de la santé qui ont été mis à contribution pour soulager les séniors.
L’urgence de soigner les oubliés
L’idée de cette initiative est née d’un constat alarmant. Lors de visites de terrain antérieures, les membres de HOLD avaient identifié une accumulation de plaintes sanitaires de la part des personnes âgées, souvent sans moyens, isolées, et sans accès régulier à des soins. Face à ce constat, l’association a décidé d’agir : « Il fallait répondre à ces appels de détresse silencieuse. Cette campagne est le début d’un processus plus large de prise en charge », a expliqué Dr Claudel Mengue, coordinateur de la campagne et médecin bucco-dentaire.
Au total, 72 bénéficiaires ont été reçus. Parmi eux, des octogénaires, des personnes souffrant d’hypertension non diagnostiquée, de douleurs articulaires chroniques ou encore de graves pathologies bucco-dentaires. Plusieurs soins ont été administrés : détartrages, conseils d’hygiène buccale, examens cliniques et orientation vers des spécialistes pour les cas les plus urgents.
Des voix qui résonnent de gratitude
Si les chiffres et diagnostics sont importants, ce sont surtout les témoignages poignants des bénéficiaires qui donnent tout son sens à cette journée. Mama Jeanette, 85 ans, confie les larmes aux yeux : « Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai vu un médecin. Merci mes enfants, je vais vous mettre dans mes prières pour que Dieu vous donne encore la force de revenir. »
Papa Barthélemy, 89 ans, exprime lui aussi sa gratitude non sans une note de regret : « Vous êtes venus soigner les sorciers ! C’est ce que certains vont dire… mais il fallait venir avec un médecin des yeux aussi. Je suis déjà aveugle et je ne peux plus rien faire… »
Du côté des autorités religieuses, la reconnaissance est unanime. Le père François de Salz Guy, curé de la paroisse hôte, salue le geste avec émotion : « Prendre votre savoir et votre temps pour soigner gratuitement ces personnes du troisième âge est louable. Aujourd’hui, beaucoup d’entre eux vont dormir tranquilles. »
Un avenir à bâtir ensemble
« Ensemble redonnons-leur du sourire » : le slogan de l’association prend ici tout son sens. Dans un pays où les personnes âgées sont souvent laissées pour compte, cette journée fut une bouffée d’oxygène et un rare moment d’attention humaine. Au-delà du soin, c’est la chaleur d’un regard, l’écoute d’une plainte, la présence bienveillante de jeunes auprès des anciens qui ont marqué les esprits.
Mama Biloa, 59 ans et secrétaire générale de la Caritas paroissiale, résume avec justesse l’impact de l’événement : « Ces papas et mamans grabataires ont besoin de jeunes qui ont encore la force pour s’occuper d’eux. Ce que vous avez fait aujourd’hui est très grand. Dieu seul vous récompensera. »
Pour l’association Help To Oldest, cette journée n’est qu’un début. Elle envisage de reconduire et d’étendre ce type de campagne, dans une dynamique durable et inclusive, avec pour credo l’humanité, la solidarité et le respect dû à ceux qui nous ont tant donné hier.
