[Vitrine du Cameroun]-C’est à l’Hôtel Sindz de Yaoundé que s’est tenue ce mardi 1er juillet 2025, la cérémonie de lancement officiel du programme Rise Up Women, une initiative portée par l’association l’Arche d’Elijah. Aux confluences entre formation professionnelle, développement personnel et empowerment économique, ce projet se veut une réponse concrète aux défis d’insertion que rencontrent les jeunes femmes camerounaises en situation de vulnérabilité.
La salle, remplie de journalistes, de partenaires institutionnels et privés, ainsi que des participantes fraîchement sélectionnées, vibrait d’un optimisme contenu, mais palpable. Il faut dire que l’ambition du programme est forte : former gratuitement 100 jeunes femmes âgées de 18 à 35 ans, à travers cinq parcours professionnalisants, entrepreneuriat, gestion et finances, communication digitale, industries culturelles et créatives, et métiers de la beauté sur toute la durée du mois de juillet.
À l’origine de ce projet, Gaëlle Stella Oyono, communicatrice et fondatrice de l’association l’Arche d’Elijah. Dans une allocution empreinte de conviction, elle a rappelé la genèse et les motivations de Rise Up Women : « Ce programme vise à accompagner l’autonomisation de la jeune femme au sein de la société camerounaise, à travers une formation de qualité et l’accès à des opportunités professionnelles. L’objectif pour nous, acteurs de la société civile, est de faire notre part, poser une pierre à l’édifice, et offrir une seconde chance à celles que la vie a parfois brisées. »
Cet engagement social a reçu un écho positif auprès de la gent féminine cible comme en témoigne les chiffres : plus de 300 candidatures reçues pour seulement 100 places retenues. Pour la formation qui va durer un mois, une équipe de 50 encadreurs et mentors a été mobilisés. A long terme, c’est une communauté féminine de près de 1 000 femmes que l’Arche d’Elijah espère impacter durablement.
Une première cohorte prometteuse
Rise Up Women ne se contente pas de former, il entend également créer une communauté de femmes inspirées et inspirantes, solidaires les unes des autres. Cette première édition s’inscrit symboliquement dans le cadre de la Journée Internationale de la Femme Africaine, célébrée chaque 31 juillet. Un choix de calendrier porteur de sens, pour un programme qui revendique une vision panafricaine du développement par les femmes et pour les femmes.
Parmi les 100 jeunes femmes sélectionnées, Arcy Epalle se réjouit déjà de faire partie de l’aventure. Chanteuse, slameuse et journaliste en herbe, elle a choisi le parcours Industries culturelles et créatives. « Rise Up Women m’aidera à mieux comprendre la mosaïque culturelle africaine et à m’ancrer davantage dans les industries culturelles. Je veux produire un contenu et un narratif qui permette à l’Afrique de décoller culturellement », confie-t-elle au micro de Vitrine du Cameroun.
Son témoignage illustre bien l’un des objectifs majeurs du programme : aider chaque participante à mieux formuler ses ambitions, à structurer son projet de vie, et à se projeter dans l’avenir avec confiance.
Une arche pour conduires les femmes vers l’autonomie
Fondée en 2021, l’Arche d’Elijah revendique une action de terrain centrée sur l’autonomisation des femmes au Cameroun et en Afrique. « Nous croyons en leur capacité à changer leur avenir dès lors qu’elles ont accès aux bonnes opportunités », peut-on lire dans leur manifeste. Le programme Rise Up Women est la traduction concrète de cette vision, avec une offre de formations, une mise en réseau active, et un encadrement par des professionnels bénévoles engagés.
Cette initiative arrive dans un contexte où le chômage féminin, la précarité des emplois informels et l’absence de passerelles vers la professionnalisation freinent l’épanouissement d’un pan entier de la jeunesse camerounaise. En ciblant les jeunes femmes en situation de vulnérabilité et en leur proposant une formation gratuite et de qualité, Rise Up Women se positionne comme une alternative inclusive, en rupture avec les logiques élitistes ou inaccessibles des centres de formation classiques. La conférence de presse de ce 1er juillet, a posé les jalons d’un programme dont le potentiel dépasse largement la durée d’un mois. Rise Up Women entend faire émerger une nouvelle génération de femmes leaders capables de changer leur destin, et par ricochet celui de leur communauté.
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