[Vitrine du Cameroun] – Parti de Douala en direction de Yaoundé ce jeudi à 10h30, un bus de la compagnie United Express VIP a été entièrement consumé par un incendie au village Missole, dans l’arrondissement de la Dibamba, département de la Sanaga-Maritime, dans la région du Littoral au Cameroun.
Une épaisse colonne de fumée noire était visible à plusieurs kilomètres à la ronde. Sur les images filmées par des témoins et consultées par notre rédaction, le car est entièrement enveloppé par les flammes tandis que les voyageurs, déjà évacués, observent impuissants la scène depuis les abords de la chaussée. Les bagages, alignés sur le bas-côté, témoignent de l’évacuation précipitée mais ordonnée des occupants.
Selon les premières informations recueillies, le bus avait quitté l’agence United Express VIP de Douala à 10h30 en direction de Yaoundé. Arrivé au lieu-dit Missole, entre Douala et Edéa, un pneu aurait éclaté. Quelques instants plus tard, le véhicule s’est embrasé.
Le chauffeur a immédiatement immobilisé le car et procédé à l’évacuation des passagers. Tous ont eu le temps de descendre du véhicule et de récupérer leurs effets personnels avant que le feu ne se propage à l’ensemble de l’autobus. Aucune perte en vie humaine ni blessé n’étaient signalés au moment où nous mettions sous presse. En revanche, le bus a été totalement détruit.
Une compagnie qui mise sur le segment premium
Fondée en 2017, United Express s’est imposée ces dernières années comme l’un des nouveaux acteurs du transport interurbain sur l’axe Douala–Yaoundé. La société se présente comme une compagnie de transport premium, exploitant une flotte d’une vingtaine de bus de 33 à 49 places, avec des services VIP intégrant notamment la climatisation, le Wi-Fi, des prises USB, des collations et des sièges inclinables. Elle développe également des activités de transport de colis, de location d’autocars et de logistique pour les entreprises.
La compagnie concentre l’essentiel de son activité sur le corridor Douala–Yaoundé, l’un des plus fréquentés du pays, où plusieurs milliers de voyageurs transitent quotidiennement. Son positionnement repose sur la ponctualité, le confort et la sécurité, des arguments largement mis en avant dans sa communication commerciale.
Un nouvel incident après un accident meurtrier
Cet incendie intervient un peu plus d’un an après un autre événement majeur ayant impliqué United Express. En avril 2025, un de ses bus était entré en collision avec un camion transportant des billes de bois à Ebombé, toujours sur l’axe Douala–Yaoundé. La compagnie avait alors indiqué que le camion était stationné sans signalisation suffisante, démentant les bilans beaucoup plus lourds relayés sur les réseaux sociaux.
Si les circonstances de l’incendie de Missole apparaissent très différentes, l’épisode remet en lumière les risques techniques auxquels restent confrontés les transporteurs interurbains, notamment sur la Nationale n°3, artère stratégique reliant le port de Douala à la capitale politique.
Les causes exactes du sinistre devront désormais être établies afin de déterminer si l’éclatement du pneumatique constitue l’unique origine de l’incendie ou s’il a provoqué une défaillance mécanique plus importante. En attendant les conclusions d’une éventuelle enquête, le principal soulagement demeure l’absence de victimes, les passagers ayant pu quitter le véhicule quelques instants avant que celui-ci ne soit entièrement réduit en cendres.