CSTAR : Le plus grand pari industriel de la SNH lance son depuis l’indépendance

[Vitrine du Cameroun] – Six ans après l’incendie de la Sonara, le Cameroun relance sa capacité de raffinage avec un projet colossal à Kribi. La Société nationale des hydrocarbures pilote une initiative d’un milliard de dollars qui ambitionne de transformer la dépendance énergétique du pays.

C’est à Lolabé, dans la zone industrialo-portuaire de Kribi, que tout a commencé. Le 17 juillet 2025, la Société nationale des hydrocarbures (SNH) a officiellement lancé la construction d’une raffinerie modulaire et d’un terminal de stockage pétrolier stratégique. Une cérémonie sobre mais lourde de sens, présidée par Nathalie Moudiki, présidente du Conseil d’administration de CSTAR, qui a qualifié l’événement d’« étape historique » pour l’économie nationale.

Derrière ce projet, une structure de gouvernance originale : CSTAR, un véhicule à usage spécial (SPV) constitué le 25 avril 2025 à Dubaï, réunissant la SNH, sa filiale TRADEX S.A. et le consortium Ariana Energy/RCG. La SNH détient 20 % du capital, TRADEX 31 %, tandis qu’Ariana Energy apporte 49 % en contrepartie de sa mobilisation de 70 % du financement externe.

30 000 barils par jour sur 250 hectares

Les ambitions du projet sont considérables. La raffinerie, implantée sur un site de 250 hectares, est conçue pour une capacité initiale de traitement de 30 000 barils de pétrole brut par jour — soit environ 1,5 million de tonnes par an. Elle utilisera principalement le brut camerounais extrait du champ d’Ebome. En parallèle, un terminal de stockage stratégique d’une capacité comprise entre 250 000 et 300 000 mètres cubes accueillera du gasoil, de l’essence, du kérosène, du Jet A1 et du fioul lourd (HFO).

Le coût de la première phase est estimé entre 198 et 200 millions de dollars, soit environ 115 milliards de FCFA. Le financement repose sur un montage mixte : 30 % de fonds propres apportés par la SNH (23,5 M USD) et TRADEX (36,5 M USD), et 70 % mobilisés par Ariana Energy via des bailleurs internationaux. BGFIBank Cameroun, dont le capital a récemment été porté de 20 à 50 milliards de FCFA, s’est engagée à structurer ce financement en mobilisant des ressources régionales, après l’autorisation d’une convention de prêt signée en février 2026.

Un calendrier serré, une exécution déjà enclenchée

L’état d’avancement au début 2026 est significatif. Lors d’une réunion tenue au siège de la SNH le 27 février 2026, Georges Li, président du consortium RCG, a confirmé que les études d’ingénierie avaient atteint un taux d’exécution de 80 %. Sur le site de Mboro, à Kribi, la base de vie est installée et des équipes d’ingénieurs sont mobilisées depuis janvier 2026. Plus de 1 000 spécialistes chinois et indiens sont en état d’alerte pour le déploiement du transport et du transfert de technologies. La mise en service commerciale de la raffinerie est planifiée pour juin 2028, avec une réduction attendue de 30 % des importations de produits pétroliers finis.